- Opětovné setkání s Blizzardem
- Amiga 1200
- Historický pohled
- Technické specifikace
- Aktuální stav A1200
- Blizzard 1260
- To Do
Historický pohled
Amiga 1200, často zkracována na A1200, byla uvedena na trh v říjnu 1992 společností Commodore International. Tento model byl navržen jako nástupce Amigy 500 Plus (přičemž model A600 zde neberu v úvahu, jelikož šlo o jakýsi hybrid a z pohledu Commodore ne zcela logický krok) a měl ambici posunout hranice toho, co bylo od domácího počítače očekáváno. S pokročilým chipsetem AGA, který nabízel vylepšené grafické schopnosti, se A1200 rychle stala oblíbenou mezi hráči i tvůrci multimédií. Jako domácí verze pokročilejší Amigy 4000, určené pro profesionální použití, umožnila společnosti Commodore oslovit širší spektrum trhu, od domácích uživatelů po profesionální studia a vývojáře.
S výkonným procesorem Motorola 68EC020 nabízela A1200 solidní platformu pro nejnovější hry. Nicméně, v důsledku rychlého vývoje PC her a grafických technologií, Amiga postupně přicházela o své vedoucí postavení na trhu. Přesto si našla své místo nejen ve světě zábavy, ale díky příznivé ceně a rozšiřitelnosti také v profesionální grafické a videoprodukci.
Technické specifikace
PROCESOR
Srdcem Amigy 1200 je procesor Motorola 68EC020 taktovaný na 14 MHz. Použití této levné verze procesoru umožnilo dosáhnout kompromisu mezi výkonem a cenou, což činilo počítač dostupnějším pro širší skupinu uživatelů bez výrazného omezení jeho schopností pro běžné použití.
KICKSTART
Kickstart, v podstatě základ operačního systému uložený v ROM (Read-Only Memory) čipech, se načítá při zapnutí počítače. Obsahuje softwarové rutiny pro spuštění hardware, včetně ovladačů zařízení, správy paměti a uživatelského rozhraní. Verze 3.1 (v40.68) od Amiga Technologies přinesla vylepšení a opravy, zlepšila podporu hardwaru a zvýšila stabilitu systému, což platí i pro mou A1200.
PAMĚŤ
Amiga 1200 je vybavena 2 MB 70 ns CHIP RAM, což je dvakrát více než u předchozích domácích modelů. Přestože základní deska nenabízí možnost rozšíření této paměti – ačkoliv procesor Motorola 68EC020 teoreticky podporuje až 16 MB RAM, expanzní slot na základní desce umožňuje přidání další RAM (která je pak označována FAST RAM) nebo výkonějšího procesoru.
GRAFIKA
Grafika představuje jeden z klíčových aspektů, díky kterým se Amiga 1200 vymyká svým předchůdcům, a to díky chipsetu AGA (Advanced Graphics Architecture). Tento chipset třetí generace přinesl platformě skutečně velký skok vpřed. Zásadní vlastností AGA chipsetu je jeho schopnost zobrazit až 256 barev současně z palety obsahující až 16 777 216 barev (24bitová hloubka). V režimu HAM8 (Hold-And-Modify) dokonce umožňuje zobrazení až 262 144 odstínů (18bitová hloubka), což bylo významným pokrokem oproti předchozím systémům.
Nicméně, chipset nepodporoval takzvaný chunky pixel režim, což představovalo značnou výzvu pro programátory, zejména při vývoji 3D her. Absence této vlastnosti se stala zřetelně patrnou s příchodem hry Doom na PC.
Planar režim je optimalizovaný pro 2D grafiku, umožňující Amize dosahovat vynikajících výsledků v této oblasti. Grafické data se ukládájí v několika paralelních vrstvách (planech). Hlavní výhodou je efektivní manipulace s barevnými paletami, umožňující rychlou změnu barv v celých oblastech bez zásahu do jednotlivých pixelů. Díky tomuto režimu mohli vývojáři vytvářet unikátní grafické efekty, jako je rozsáhlé paralaxní scrollování a komplexní animace, což bylo na jiných platformách té doby obtížně dosažitelné.
ZVUK
V oblasti zvuku se prakticky nic nezměnilo, protože A1200 používá stejný zvukový čip Paula (jedná se o multifunkční čip, který nejenže zpracovával zvuk, ale také řídil čtení a zápis na floppy diskety), který se používal i v předchozích modelech Amigy. To znamená, že disponuje čtyřmi nezávislými stereo kanály, které podporují 8bitový zvuk s vzorkovací frekvencí od 28 do 56 kHz, v závislosti na zvoleném režimu rozlišení. Dále podporuje DMA (Direct Memory Access), což umožňuje přímý přístup k paměti pro streamování zvuku, čímž minimalizuje zatížení CPU při přehrávání. Kromě toho podporuje modulované zvukové efekty, jako jsou echo a reverb, a další, které jsou realizovány prostřednictvím softwarového zpracování.
DATOVÉ ÚLOŽIŠTĚ
Pro ukládání dat A1200 nabízí interní 3,5″ DD disketovou mechaniku s kapacitou 880 kB, umístěnou na pravé straně počítače. Na základní desce je také IDE rozhraní pro připojení pevného disku.
Konektory
Myš a joystick
Na zadní straně se nacházejí dva DB9 konektory (název odkazuje na jejich fyzický vzhled a počet pinů), kam lze připojit myš a také joystick.
VIDEO
Pro dosažení nejvyšší možné kvality obrazu se typicky využíval RGB video výstup, který byl ideální pro použití s monitory Commodore, Philips a dalšími značkami. K dispozici jsou i speciální kabely s SCART konektorem na jednom konci, což umožňuje snadné připojení k televizorům podporujícím tento typ vstupu.
Nejoblíbenějším způsobem připojení k televizoru nebo monitoru bylo však využití kompozitního video signálu prostřednictvím standardních cinch kabelů, které byly běžně dostupné téměř v každé domácnosti.
Pokud doma nebyly k dispozici žádné z výše zmíněných kabelů, bylo možné využít RF modulátor. Co to je? A1200 má tento kousek standardně zabudovaný, což znamená, že připojení k televizoru probíhá přes anténní vstup. RF modulátor převádí audio a video signál z počítače na modulovaný RF signál, který lze naladit na konkrétním kanálu (kanál 3 nebo 4 v USA, kanál 36 ve Velké Británii nebo jiné specifické kanály v závislosti na regionu).
Přiznám se, že se jednalo o velmi specifické využití, které spočívalo ve spuštění programu Megastrobo od české demoskupiny Degens. S tímto geniálním programem jsem dokázal po chvilce ladění minimálně na dvou připojených CRT televizích k mé Amize udělat v domácích podmínkách poměrně výkonný stroboskop.
ZVUK
Amiga 1200 je vybavena stereo audio výstupy (levý a pravý kanál), které umožňují snadné připojení k externímu zesilovači nebo reproduktorům přes CINCH konektory.
KOMUNIKACE
Paralelní port na Amize 1200 je 25pinový D-sub konektor (DB25), který slouží pro paralelní komunikaci. U paralelního portu jsou data přenášena současně po více kanálech (tj. víc bitů najednou), což se tradičně využívá pro připojení tiskáren, kde je rychlejší datový tok výhodou.
Sériový port je také typu DB25. Tento konektor se používá pro sériovou komunikaci, kde data jsou přenášena sekvenčně (bit po bitu). Sériové porty se často využívají pro připojení modemů, nebo jiných zařízení, která komunikují přes sériové rozhraní.
Vedle paralelního a sériového portu se nachází floppy port pro externí disketovou jednotku, což je 23pinový konektor, který je specificky navržen pro komunikaci s disketovými jednotkami kompatibilními s Amigou. Jsou podporovány až tři externí disketové jednotky připojené současně. Každá z těchto externích jednotek je adresována jako DF1:, DF2:, až DF3:. V systému AmigaOS je interní disketová jednotka standardně označena jako DF0:.
ROZŠIŘUJÍCÍ PORTY
Na levé straně Amigy 1200 je umístěn PCMCIA slot, umožňující snadné rozšíření funkčnosti systému o různé karty. PCMCIA (Personal Computer Memory Card International Association) je standard, který byl velmi často používaný v přenosných počítačích. Pomocí tohoto slotu bylo možné rozšířit paměť, připojit síťové adaptéry, modemové karty a mnoho dalších.
Na spodní straně nalezneme kryt (tzv. „Trap door“), který po odklopení poskytne přístup k expanznímu slotu. Tento slot slouží k rozšíření paměti RAM nebo k instalaci akcelerátorů, mezi které patří i zmíněný Blizzard 1260. Jedná se o rozšiřovací karty vybavené výkonnějšími procesory.
Tímto jsme z velké části popsali klíčové aspekty tohoto počítačového systému. Nyní se zaměříme na celkový design.
Design
Design Amigy 1200 reflektuje minimalistický a uživatelsky přívětivý přístup, který byl typický pro počítače začátku 90. let. Horní strana case je domovem integrované klávesnice, která se rozkládá skoro po celé šíři počítače, zanechávající pouze malé okraje na každé straně. Pohled na horní část odhaluje uspořádání, které je jak praktické, tak i esteticky příjemné, a dokládá snahu výrobce o kombinaci funkčnosti a designu.
Klávesnice obsahuje kompletní sadu alfanumerických kláves včetně číselné řady, kláves pro navigaci, funkční klávesy (F1 až F10), a také speciální klávesy pro ovládání operačního systému AmigaOS, jako jsou „Amiga“ klávesy (podobné klávesám Windows na PC klávesnicích), které se používají pro různé systémové zkratky a funkce.
Commodore u svých počítačů využíval poměrně jednoduché, ale elegantní barevné schéma, které kombinuje světlé odstíny šedi s akcenty tmavší šedé na klávesách.
Nad klávesami Del a Help najdeme vyražené logo Amiga, nad funkčními klávesami je modelové označení stroje. Pozorný čtenář si všimne určité schizofrenie, že na počítači je nápis AMIGA ve dvou grafických stylech. Z mého case zmizelo legendární C=, jelikož se jedná o pozdější model, vydaný nástupnickou společností.
Na horní straně najdeme také tři LED diody, které poskytují uživateli okamžitou vizuální zpětnou vazbu o stavu systému a jeho aktuální činnosti. Spodní Power LED svítí zeleně, signalizuje, že je počítač zapnutý. Druhá LED dioda bliká a nebo svítí pouze v okamžiku, kdy je z disketové mechaniky čteno nebo na ni zapisováno. Horní LED dioda zobrazuje aktivitu pevného disku.
Už zíváte? No dobře, tímto jsme se dostali ke konci nudných technických specifikací, které každý fanoušek počítačů společnosti Commodore dokáže vysypat z rukávu, v jakémkoliv stavu. Takže se posuneme dále a podíváme se na tento vytažený kousek (z klobouku).
